Découvrir Quito : Histoire et culture
Quito, la capitale de l’Équateur, est une ville fascinante nichée à 2 850 mètres d’altitude, au cœur des majestueuses Andes. Elle se distingue par sa riche histoire et son patrimoine culturel unique, héritage de son passé précolombien et de l’époque coloniale espagnole. Fondée au XVIe siècle, Quito abrite l’un des centres historiques les mieux préservés et les plus vastes d’Amérique latine, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ici, des églises baroques, des places pittoresques et des bâtiments colorés témoignent d’une fusion harmonieuse entre traditions indigènes et influences européennes. Véritable joyau andin, Quito offre aux voyageurs une atmosphère chaleureuse et une porte d’entrée idéale pour explorer les paysages naturels et la culture vivante de l’Équateur.
Combien de jours pour visiter Quito?
Pour découvrir pleinement Quito et profiter de ses nombreux sites d’intérêt, prévoir 3 à 4 jours est idéal. Cela vous permettra d’explorer l’essentiel du centre historique, de voir les meilleurs points de vue sur la ville, et de découvrir les activités à faire dans la région.
Vous pouvez prévoir un séjour plus long si vous souhaitez faire des excursions à la journée vers d’autres points d’intérêts en Equateur : Baños, parc national du Cotopaxi ou encore la lagune de Quilotoa. Cependant, si vous avez le temps, nous vous conseillons de consacrer quelques jours à chacune de ces découvertes.
Les incontournables de Quito
Patrimoine historique :
La vieille ville de Quito, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable trésor pour les amateurs d’histoire et de culture. Ce centre historique est l’un des mieux préservés d’Amérique latine et offre une plongée dans l’époque coloniale avec ses bâtiments ornés, ses ruelles pavées et ses places pittoresques. À chaque coin de rue, vous découvrirez des églises majestueuses, des monastères et des monuments qui racontent les siècles de fusion culturelle et artistique qui font l’identité unique de Quito.
La Basilique du Vœu National :
Une vue imprenable et une expérience unique pour ceux qui n’ont pas le vertige.
La Plaza Grande et le palais présidentiel :
Cœur historique et politique de Quito. (Attention, la place est parfois fermée par les forces de l’ordre, lors d’évènements politiques notamment).
La Compagnie de Jésus (Iglesia de la Compañía de Jesús) :
Considérée comme l’une des plus belles églises d’Amérique du Sud.
Le Panecillo :
Colline emblématique surplombée par la statue de la Vierge de Quito, offrant une vue panoramique sur la ville.
Le quartier de La Mariscal :
Idéal pour la vie nocturne, les restaurants et les boutiques d’artisanat.
Activités et excursions autour de Quito
Mitad del Mundo
La Mitad del Mundo, ou « Milieu du Monde », est l’un des sites les plus populaires à visiter près de Quito. Situé sur la ligne équatoriale, ce monument célèbre la latitude 0°, permettant aux visiteurs de se tenir littéralement entre les deux hémisphères. Le complexe abrite un petit musée qui explique les phénomènes géographiques et culturels liés à l’équateur. C’est un lieu idéal pour prendre des photos uniques et en apprendre davantage sur l’importance de la géographie équatorienne et sur l’histoire du pays.
Téléphérique de Quito (TelefériQo)
Le Téléphérique de Quito, ou TelefériQo, est l’une des attractions les plus spectaculaires de la ville, offrant une ascension du volcan Pichincha jusqu’à une altitude de 4 000 mètres pour moins de 10€ par personne. Ce trajet impressionnant dure une vingtaine de minutes et permet de découvrir des panoramas grandioses sur Quito et les Andes environnantes, avec une vue imprenable sur le volcan Cotopaxi. En haut, les visiteurs peuvent profiter de sentiers de randonnée, d’aires de pique-nique, de balades à cheval, et pour les plus aventureux, tenter l’ascension vers le sommet du Rucu Pichincha (prévoir la journée entière car ascension assez difficile compte tenu de l’altitude). C’est une activité parfaite pour les amateurs de nature et de paysages grandioses. Vous pourrez vous rendre au point de départ du téléphérique en taxi (environ 4€ depuis le centre de Quito). Pour le retour, nous vous conseillons de sortir du parking à pied (10/15mn de descente) sinon les taxis vous feront payer le prix du parking.
Marchés traditionnels : le marché d’Otavalo
À quelques heures de Quito, le marché d’Otavalo est une immersion fascinante dans l’artisanat et la culture indigène équatorienne. Ce marché, l’un des plus célèbres d’Amérique latine, attire des visiteurs venus chercher des produits artisanaux de qualité : tissus colorés, bijoux en argent, céramiques, et bien plus encore. Tenus par les peuples Kichwas, les stands de ce marché offrent des objets uniques fabriqués dans le respect des traditions ancestrales. C’est une destination idéale pour découvrir l’art et la culture indigènes, ainsi que pour rapporter des souvenirs authentiques de votre voyage.
Conseils pratiques pour visiter Quito
Quand partir ? :
Entre juin et septembre, le climat andin est le plus stable et sec, ce qui permet de profiter pleinement des randonnées et des visites culturelles. Les journées sont souvent ensoleillées, même si les soirées restent fraîches en raison de l’altitude. C’est la meilleure période pour découvrir les volcans et les paysages époustouflants de cette région montagneuse.
Comment se déplacer ? :
Pour se déplacer en ville, nous conseillons le taxi qui est un moyen de transport sûr et peu coûteux. De plus, ils sont souvent de bon conseil !
Pour les trajets les plus longs, prendre le bus depuis le terminal de Quito (Quitumbe) est simple (vous pouvez vous y rendre en métro ou en taxi).
Sécurité :
Pour une visite de Quito sereine, nous vous conseillons de sortir avec le moins d’effets personnels possible et sans objets de valeur. Renseignez-vous sur vos itinéraires à l’avance et évitez de sortir après la tombée de la nuit.
Budget et coût de la vie :
Les prix sont relativement bas, que ce soit pour l’hébergement, les transports ou la nourriture. Le coût de la vie est bien inférieur à celui de la France. Depuis 2000, la devise en Equateur est le dollar américain, le taux de change est donc assez stable et simple à réaliser avec l’euro.
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Saveurs de Quito : Où et quoi manger ?
Uku Pacha Café Restaurante :
Superbe restaurant de spécialités Équatoriennes, très chaleureux dans le quartier de la Mariscal.
La Pradera Megaplaza :
Food court à proximité du parc de La Carolina avec de nombreux bars et restaurants de spécialités latines ou de street food.
Hébergements à Quito
Quartiers recommandés :
Vous pouvez loger directement dans le centre historique afin de profiter du charme de l’ancienne ville, ou plutôt du côté du quartier La Mariscal pour l’animation, les bars et restaurants plus modernes, et des prix plus intéressants.
Types d’hébergements :
Vous trouverez facilement l’hébergement qui vous convient : auberges, hôtels ou Airbnb.
Conclusion
Quito est une ville qui capture l’essence de l’Équateur, alliant harmonieusement histoire, culture et nature. Dynamique et accueillante, elle invite les visiteurs à explorer ses ruelles pavées chargées d’histoire, à admirer ses monuments emblématiques et à s’imprégner de la richesse culturelle qui la distingue. Entre les panoramas spectaculaires sur les Andes, les expériences uniques offertes par la latitude 0°, et les quartiers vivants où se mêlent traditions et modernité, Quito séduit par son atmosphère chaleureuse et authentique. Que vous soyez amateur de patrimoine, de nature ou simplement curieux de découvrir une ville aux multiples facettes, Quito vous réserve une expérience inoubliable. Ne manquez pas l’occasion de plonger dans cette capitale pleine de charme, véritable cœur de l’Équateur.
